Razones para ser optimistas con las baterías de coche eléctrico los próximos años

Además de lo que viene en baterías de coche eléctrico tenemos el interior de la Cybertruck, nuevo BMW i5 2024, Citroen My Ami en España y mucho más

Esto es Electrip, la newsletter de nueva movilidad patrocinada por Michelin. Porque moverse es vivir y, desde 1889, innovan para que nuestra vida en movimiento sea más segura, más fácil y más responsable, independientemente de dónde estemos y de cómo decidamos desplazarnos.

Arrancamos esta edición hablando de las nuevas tecnologías de baterías que están a punto de llegar. Unas que consiguen una densidad energética nunca vista ampliando así la autonomía y otras que utilizarán sodio para abaratar los costes. También, el Tesla Model Y es el coche más vendido del mundo, las matriculaciones de eléctricos mejoran en España, Francia quiere eliminar los vuelos domésticos y mucho más.

EL TEMA DE LA SEMANA

Tras unos años de mejoras escasas, muchos proyectos en laboratorios y promesas con la boca pequeña, las últimas semanas han sido claves en el impulso tecnológico de las baterías. Fabricantes de pilas y marcas de automóviles se están moviendo al unísono para liderar dos carreras que se están produciendo en paralelo: la de los coches de gama alta con las mayores autonomías jamás vistas y la del vehículo de entrada que pretende popularizar esto de la movilidad eléctrica.

Para los primeros, los de gama más alta, las últimas presentaciones tuvieron a la compañía china CATL como una de las grandes protagonistas. Hace escasas semanas daba el ‘campanazo’ con su batería condensada que llega hasta los 500 Wh por cada kilogramo. Para ponerlo en perspectiva, las baterías más comunes actualmente en servicio superan por poco los 200 Wh/kg y las aclamadas 4680 fabricadas por Panasonic para Tesla están alrededor de 270.

Se trata de una batería semisólida —en las que uno de los dos electrodos no tiene un electrolito líquido y el otro electro sí— que promete romper con todos los hándicaps que por ahora copan el coche eléctrico. Con estos sistemas, traspasar holgadamente la barrera de los 1.000 km de autonomía en cualquier coche está garantizado y tal es el potencial que CATL incluso ha visto aplicaciones en la industria de la aviación.

Mientras CATL prevé tener lista esta batería de alta densidad el próximo 2024, otras como Northvolt le siguen muy de cerca. Esta compañía sueca — enfocada en la aviación— anunció hace escasas semanas que ya tiene lista su pila de 405 Wh por kilogramo. Una cifra algo menor a la china, pero el salto en capacidad sigue siendo extraordinario respecto a los sistemas actualmente disponibles.

Antes que todo eso, la también china NIO comenzará a alquilar sus baterías de estado semisólido este mismo verano. Cuentan con una densidad de 360 Wh/kg y, al menos en un primer momento, se espera que el coste de producción sea tan elevado que la propia marca no las pondrá a la venta.

La otra cara de la misma moneda la protagonizan los coches eléctricos de la gama de acceso. Aquellos en los que se busca reducir al máximo el precio y conseguir romper —a la baja— la barrera psicológica de los 25.000 euros. Para ello, varias compañías están apostando por el baterías de sodio en lugar del litio.

Según los analistas de Bloomberg, la extracción y la transformación del sodio para su uso en baterías es mucho más barato que el litio. El problema llega en las cadenas de producción que se centran únicamente en la fabricación de baterías base litio, dejando al sodio en un segundo plano.

Pero eso es algo que se podría cambiar muy fácilmente. Los analistas apuntan a que las mismas factorías que hoy sacan de sus cadenas de montaje baterías de litio podrían virar hacia el sodio con unas adaptaciones mínimas; gracias a que comparten una buena parte de procesos y componentes auxiliares.

Hoy por hoy fabricar baterías de sodio es más caro debido precisamente a que no es un terreno muy explorado. Tampoco ayuda el hecho de que consigue una densidad energética de entre 140 y 160 Wh por kilogramo. Un dato muy bajo respecto a las baterías de alta densidad mencionadas unos párrafos más arriba, pero suficiente a todas luces para muchas aplicaciones. También cuentan con otras ventajas como el mejor rendimiento a bajas temperaturas o la vida útil estimada.

Ya se han presentado algunos coches que equipan baterías de sodio, aunque por el momento se quedarán en China. Uno de los lanzamientos más importantes se produjo a finales del pasado marzo con el Hua Xianzu, un pequeño turismo de 5 plazas, batería de sodio de 140 Wh/kg y 25 kWh de capacidad que le dará para unos 250 km de autonomía.

LO BUENO Y BREVE

🚙Se ha revelado el que podría ser el interior del Tesla Cybertruck. Uno de los secretos mejores guardados de Elon Musk que, con esta filtración, pone de manifiesto la línea continuista y minimalista de la marca. Juzguen ustedes:

• También Tesla acaba de lanzar una nueva actualización de su software con algunas mejoras interesantes. La más importante de todas es que ahora también usará el sistema de frenado automático de emergencia cuando un vehículo salte al carril donde va el coche de forma repentina. Hasta ahora, usaba nada más que una maniobra evasiva a golpe de volantazo.

• El Model Y sigue arrasando. Se ha convertido en el coche más vendido del mundo en el primer trimestre de 2023 con 267.200 unidades. Sí, eso es. Teniendo en cuenta tanto eléctricos como de combustión y cualquiera de las combinaciones entre ambos. El resto del top 5 es Toyota.

💹Las matriculaciones de eléctricos en España también mejoran respecto a los números del año pasado. Tesla y MG se llevan el gato al agua mientras la china BYD, de la que ya hemos hablado largo y tendido en alguna ocasión, entra en la tabla con las primeras ventas.

❌Tata elige Reino Unido para montar su fábrica de baterías en lugar de España. La gigante india —propietaria entre otras de Jaguar y Land Rover— estaba evaluando la posibilidad de instalarse en Aragón, en un terreno de 150 hectáreas.

✈Los vuelos domésticos en Francia ya están prohibidos siempre y cuando haya una alternativa ferroviaria que cubra la misma ruta máximo en dos horas y media. Sólo tres rutas se han cancelado por el momento y son las que van desde París-Orly a Burdeos, Nantes y Lyon.

🌲La noticia Michelin de la semana: una compañía israelí ha anunciado la apertura de una gigafactoría muy particular. Emplea rocas trituradas del desierto para guardar energía como calor. Ese material puede alcanzar temperaturas de hasta 750 grados centígrados y en su interior pasará una red de tuberías que calentarán el agua hasta convertirla en vapor, que luego puede usarse directamente o para girar una turbina y generar energía.

🚗Interesante comparativa de las 3 tecnologías de movilidad sostenible actuales en un mismo coche. Han probado a realizar los mismos trayectos con la versión híbrida, híbrida enchufable y 100% eléctrica del Kia Niro. Las conclusiones de los probadores son que la versión enchufable es el punto intermedio, el coche ‘para todo’, mientras que el híbrido se postula como el más económico y para aquellos que no tienen enchufes a mano. La versión eléctrica es la más cara y también la menos aconsejable para viajes largos, pero para el resto de situaciones es la mejor.

🚘Esta semana se ha presentado el BMW i5 2024 —la versión eléctrica del tradicional Serie 5— con dos versiones que van desde los 340 a los 601 caballos de potencia. El primero consigue una autonomía de 582 kilómetros, mientras que el segundo se queda en 516 km. Los precios oficiales se conocerán a partir de junio. Spoiler: se espera que ronden los 75.000 euros.

🛺El Citroen My Ami Buggy fue todo un fenómeno en Francia, donde se puso a la venta el año pasado y se agotó en poco más de un cuarto de hora. Ahora llegará también a España a partir del próximo 20 de junio por 10.490 euros por unidad. Cuenta con una potencia de 8 caballos y una autonomía de unos 75 kilómetros.

🔋Los primeros coches con las baterías Qilin de CATL ya están en la calle. Éstas prometían hasta 1.000 km de autonomía y algunos usuarios en China ya han publicado datos de uso real en sus Zeekr 001. Según informan, en un trayecto mayoritariamente en autovía a 120 km/h el coche alcanzó 864 kilómetros antes de pararse.

🛫El fundador de Google Sergey Brin fundó hace unos años una empresa de dirigibles. La primera unidad de 122 metros de largo está siendo ensamblada en un hangar en California y lo quieren utilizar para realizar misiones en zonas catastróficas, entre otras.