El fracaso de 10000 millones de dólares de Apple en el coche autónomo (y feo)
También: ojo a lo nuevo de Rivian, Range Rover y Tesla
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Comenzamos la semana desgranando los motivos que han conducido a Apple a descartar el desarrollo de su particular coche eléctrico. Los de Cupertino han bajado la persiana de esta división de forma inesperada después de una década de trabajos y miles de millones de dólares. También, la Comisión Europea allana el camino para poner aranceles a los coches chinos, doble presentación de Rivian, Volkswagen en apuros y una tienda de campaña ridícula.
EL TEMA DE LA SEMANA
La noticia del mes —o del trimestre— ha sido que Apple ha cancelado el desarrollo de su particular coche eléctrico. Un proyecto en el que llevaban una década trabajando y que, finalmente, baja la persiana en mitad de un panorama cada vez más competitivo a la par que maduro.
Durante todo ese tiempo, la compañía dirigida por Tim Cook invirtió una cantidad ingente de recursos económicos en forma de miles de horas de investigación por parte de cientos de ingenieros contratados y la adquisición de algunas infraestructuras necesarias para llevar a cabo las pruebas. Un despliegue a la altura de una gigante como Apple, acostumbrada a manejarse entre presupuestos de miles de millones de dólares.
Partiendo de esta base, muchos analistas se han sumergido en analizar en cómo ha sido el intento de desarrollo y a desgranar los varios motivos que han impulsado el fracaso del proyecto. El periodista Mark Gurman es el mejor informado de los asuntos de Apple desde hace años y, en esta ocasión, ha publicado un reportaje donde explica todas las claves.
Una de las más importantes que se deja ver a lo largo de todo el artículo es una clara ausencia de liderazgo para afrontar el desarrollo del coche eléctrico desde la misma base conceptual. Es lógico contar con diversas propuestas en etapas iniciales, algunas muy diferentes de las otras, pero a medida que se avanza en el tiempo el potencial vehículo debió coger forma.
Este problema se fue arrastrando durante los 10 años que ha estado cociéndose a fuego lento. La idea original pretendía desarrollar un salón rodante donde, de hecho, no existía un cristal frontal ni trasero. Algo parecido a lo que podría ser un avión ejecutivo con el nivel de autonomía más alto.
Todo eso fue poco a poco haciendo aguas y, después de invertir en la creación de un software avanzado para la conducción, decidieron incluir pedales y volante. De esta forma Apple reconocía la imposibilidad de crear un coche con nivel 5 de autonomía —el máximo— donde no existe siquiera el rol de conductor y los ocupantes son meros viajeros observadores. Hasta ahora, el nivel máximo se encuentra en el 3 y tan sólo se aplica en algunas regiones, a un puñado de coches y en determinadas circunstancias.
Los cambios en el equipo de jefes eran constantes e incluso se menciona que muchas de las propuestas que se vertían eran “funciones locas”, en palabras de un ejecutivo de Apple, que terminaban por descartarse y obligaban a rediseñar el interior del coche. Incluso en algunas versiones se optó por incluir un mando de Xbox en lugar de un volante para manejarlo.
El fracaso en las alianzas y adquisiciones también es clave para comprender la historia. En 2008, en plena crisis, Apple sopesó la compra de todo el grupo automovilístico General Motors pero finalmente se descartó la idea. Más adelante, con el resurgir de la idea del coche eléctrico en 2014, estudiaron hacerse con Tesla en un primer momento para después plantear una colaboración entre ambas compañías. La de Elon Musk proveería de baterías a la de Tim Cook, pero tampoco cuajó el asunto.
Directivos de Mercedes, BMW, Volkswagen, McLaren… pasaron igualmente por despachos de Apple para estudiar potenciales alianzas. Principalmente para aquellos sectores donde la tecnológica contaba con nula experiencia, como el propio proceso de fabricación de los coches.
La cifra estimada es de unos 1.000 millones de dólares gastados cada año en el desarrollo de su particular visión de coche eléctrico; apodado internamente como Hogaza de pan (Bread Loaf, en inglés) por su forma redondeada en ambos extremos. Uno de los últimos conceptos que probaron era una minivan que equipaba un techo todo de cristal, puertas correderas, neumáticos con banda blanca y espacio para 4 ocupantes. Algo así como recuperar el espíritu de la mítica furgoneta Volkswagen Kombi.
LO BUENO Y BREVE
🏛️ La Comisión Europea ha comenzado esta semana pasada a realizar registros aduaneros a todas las importaciones de vehículos eléctricos chinos. Se trata de una medida que se alinea con la investigación para aclarar si los fabricantes están recibiendo subvenciones por parte del gobierno del gigante asiático. Y que, de confirmarse, llevaría aparejado la imposición de aranceles.
La investigación se estima que concluirá en noviembre, aunque los aranceles provisionales podrían comenzar a aplicarse en julio con efecto retroactivo desde esta semana que han comenzado con los registros.
También ha trascendido que las importaciones han aumentado un 14% interanual desde que se inició la investigación el pasado octubre.
🚗 Doblete de Rivian esta semana. La marca estadounidense de coches eléctricos ha presentado el Rivian R2, un SUV que comenzará a fabricarse en 2026 con un precio de partida de 45.000 dólares y una autonomía de 482 kilómetros. Justo en la línea de flotación del superventas Tesla Model Y. El R2 consiguió más 68.000 reservas en sólo 24 horas y tiene previsto llegar al mercado europeo.
En el mismo evento, mostró al mundo el crossover compacto Rivian R3. Promete también llegar al Viejo Continente y ser un revulsivo por practicidad y tecnología. Tiene un precio de 37.000 euros al cambio y contará con una autonomía similar a su hermano mayor.
🚙 Range Rover está moviendo ficha para que el Porsche Cayenne eléctrico no le coma la tostada. Su propuesta es en forma de un Range Rover Sport EV que llegará al mercado en 2026 —el mismo año que el Porsche— para satisfacer las necesidades eléctricas del mercado del todocamino de lujo. Los últimos rumores indican que lo presentarán a finales de este mismo año, momento en el que se descubrirán sus especificaciones y precio.
⛺ Tesla ya ha comenzado a enviar a los compradores la tienda de campaña especialmente diseñada para acoplarse al Cybertruck. Tiene un precio de 3.000 dólares y, como ya es costumbre, dista mucho de los renders publicados por la compañía de Musk.
🚐 También Tesla ofrece en Francia una versión furgoneta de su Model Y. De esta forma, puede convertirse en un vehículo comercial al retirar los asientos traseros y dejar toda la zona diáfana con un piso completamente plano. Además, dado que se retira el peso de las banquetas, incrementa su autonomía hasta los 595 km —respecto a los 533 del modelo convencional—.
🔋 Samsung ha anunciado que comenzará a fabricar baterías de estado sólido en el 2027, tanto para vehículos como para otras aplicaciones tecnológicas. Prometen una densidad energética de 900 Wh por litro, con la que se podría conseguir el doble de autonomía respecto a la tecnología actual.
Doblar la autonomía, en este caso, no supone también multiplicar los tiempos de carga. Este tipo de baterías prometen periodos de conexión a la red mucho más cortos, con más rendimiento y sin dañar la batería.
🏎️ El Dodge Charger Daytona es el primer muscle car en convertirse al lado eléctrico. Esta marca mítica estadounidense se encuentra dentro del grupo Stellantis, que ha decidido emplear la plataforma STLA Large para el nuevo vehículo. Contará con dos versiones: Scat Pack (670 caballos y 418 km de autonomía) y R/T (496 cv y 510 km); que podrán ser de 2 o 4 puertas. Por el momento se desconoce el precio.
📉 Las cuentas siguen sin salir en Volkswagen y han confirmado la cancelación de la fabricación de su eléctrico ID.3 en su factoría de Wolfsburgo. El que prometía ser el sucesor del mítico Golf no ha alcanzado el nivel de ventas esperado por lo que la marcha ha decidido centralizar toda su producción en la factoría de Zwickau.
La situación dentro del gigante alemán es crítica —según su CEO, “precaria”— y se encuentra inmersa en un complejo programa de reestructuración que pretende reducir en 10.000 millones los costes de la compañía en los próximos años.
🛟 Algunos propietarios de coches de marcas chinas se están enfrentando a un problema totalmente imprevisto: la contratación de seguros. Lo que supone un mero trámite administrativo para la inmensa mayoría de conductores, la escasez de información técnica, los altos costes de reparación y la larga espera para recibir los repuestos son los motivos que esgrimen las aseguradoras para rechazar la contratación o poner unas primas elevadas.
💨 La normativa Euro 7 se aplaza al 2030. La Comisión de Transportes de la UE así lo decidió a finales de la semana pasada tras la previsión inicial del año 2026. Este nuevo estándar incrementa de forma notable las exigencias de emisiones y las marcas ya habían avisado de un incremento importante en el precio de los coches para conseguir cumplirlo.
📹 En la review en vídeo de esta semana, la reconversión eléctrica de la Renault Scenic. Una monovolumen en origen —hoy un SUV— que pretende ser el pilar de las ventas de la marca francesa.
Náutico, náutico, no aeronáutico 😉 Es un error muy común que incluso he visto en periódicos de tirada nacional.
Ver punto 2: https://www.rae.es/dpd/agua
[...]Todo eso fue poco a poco haciendo aguas[...]
Una pequeña correción lingüística. Si se refiere al simil náutico es "haciendo agua" en singular. En plural tiene sentido escatológico, aguas mayores o menores.